Pentagon od dekad uważany jest za ociężałą machinę, w której innowacja ginie pod zwałami procedur i wieloletnich kontraktów. Próba zmiany tego stanu rzeczy pojawiła się w 2015 roku wraz z powołaniem Jednostki ds. Innowacji Obronnych (Defense Innovation Unit, DIU) – pomostu między Departamentem Obrony a Doliną Krzemową. Początkowo projekt ugrzązł w biurokracji, ale już druga odsłona, kierowana przez Raja Shaha, pokazała, że Pentagon może wreszcie otworzyć się na startupy, sztuczną inteligencję czy technologie kosmiczne. Od tego momentu DIU stało się areną walki nie tylko o kontrakty i prototypy, lecz także o redefinicję samego systemu pozyskiwania uzbrojenia – sporu, który dziś nabiera szczególnego znaczenia w obliczu wojny w Ukrainie i rosnącego zagrożenia ze strony Chin.